 Affiche, 1895, Paris, bibliothèque Forney |
Le mariage est aussi vieux que l'histoire : dans toutes les cultures occidentales, il a été institué
par le premier roi. Et pourtant, les rites qui nous sont les plus
familiers datent du XIXe siècle : roble blanche, couronne de fleurs
d'orangers, échange des anneaux, jets de riz... Les rites qui avaient
la signification la plus forte, comme la jonction des mains droites, ou
le "poêle", le voile tendu au-dessus des mariés et qui symbolisait la
bénédiction nuptiale, ont disparu ou sont devenus folkloriques. Comment
cela s'est-il produit ? Qu'est-ce que cela change dans la conception du
mariage ? Comment l'institution, jadis de droit familial privé,
est-elle devenue de droit exclésiastique, puis de droit civil ? Comment
les cérémonies, à l'inverse, ont-elles d'abord été strictement
religieuses avant de devenir festives ? Les dernières décennies ont
radicalement changé notre façon d'aborder le mariage : recherche de
nouvelles formes, puis retour à un classicisme strict, possibilité de
varier les cérémonies en empruntant à diverses cultures, de les
recommencer sous des formes différentes, nécessité d'inventer des
formules adaptées au mariage pour tous, recours à des intermédiaires
pour s'occuper des détails de la cérémonie... Et si, derrière cette
recherche de formes originales, se cachait une modification profonde de
l'institution : l'accent mis sur le couple plutôt que sur le mariage ? Ouvrages de référence : Histoire du mariage en occident, Histoire du couple. |
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 La jonction des mains droites symbole romain du mariage (sarcophage des Dioscures, IVe siècle, Arles, musée archéologique) |
 La robe rouge est bien terne sur une photo en noir et blanc... Carte postale, début du XXe s. Coll. J.C.B. |
 Le folklore populaire du mariage. Villesavin, musée du mariage |