Et si nous rendions à César ce qui lui appartient  ? Les allusions bibliques sont légion dans notre langue, et si nous ne le crions pas sur les toits, pourquoi les garder sous le boisseau, comme si elles étaient écrites sur le sable  ?  Qui cherche trouve : en passant au crible l'ancien et le nouveau Testament, Jean Claude Bologne, grand curieux devant l'Eternel, a recueilli à gauche et à droite plus de 450 allusions, des plus connues aux plus inattendues et nous les apporte sur un plat d'argent.

        Certaines, sorties de l'usage, nous rappellent cependant que notre littérature, de Racine à Rimbaud, à puisé à l'eau vive  de la Bible. Nous ne passerons plus pour des Philistins en confondant le manteau de Joseph avec celui d'Elie ou celui de Noé... D'autres, vieilles comme Hérode, sembleraient des sépulcres blanchis si la langue ne se chargeait de les revivifier constamment.

        Les notices mentionnent la forme moderne et le sens actuel de l'allusion, accompagnés d'un exemple, des références précises et d'un commentaire qui la restitue dans son contexte biblique, historique et mythique. Ainsi, au delà du plaisir - ou de la surprise - des commentaires, l'ouvrage contribue-t-il à une meilleure connaissance des textes bibliques. Il fournit un éclairage indispensable à la compréhension de nombreux textes littéraires et de nombreux thèmes iconographiques. Et nous découvrons que nous pouvons nous nourrir à l'arbre de la connaissance tout en grappillant voluptueusement dans les vignes du Seigneur...

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EXTRAITS

• Les pharisiens, pour piéger le Christ, lui demandent s'ils doivent payer l'impôt à César. S'il acquiesce, il sera désavoué par le peuple, qui le prend encore comme porte-parole de sa révolte contre Rome. Mais s'il dit de ne pas payer l'impôt, il sera dénoncé comme factieux aux Romains. Jésus demande aux pharisiens de lui apporter un denier; il y montre l'image et le nom de César et conclut : "Rendez donc à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu." La réponse est dans la logique d'une doctrine qui pro-clame le détachement des richesses et la quête d'un royaume qui n'est pas de ce monde. Elle est surtout habile : les pharisiens, ils viennent de le montrer, ont de l'argent romain; ils ont donc l'intention de payer l'impôt et leur question n'était qu'un piège. Jésus en fait ne tranche pas la ques-tion, puisqu'il s'adresse à ceux qui, de toute façon, allaient s'acquitter de leur obligation. Il dit simplement que ce n'est pas au fils de Dieu de ré-soudre un problème politique. Sa prudence a évolué chez Paul, qui conseille explicitement de "se soumettre aux pouvoirs établis" : "Rendez à tous leur dû : à qui l'impôt, l'impôt; à qui le paiement, le paiement; à qui la crainte, la crainte; à qui l'honneur, l'honneur (Rm 13, 7)." L'Eglise peut dès lors se bâtir sans devenir un ferment d'agitation sociale mais sans nier ses valeurs fondamentales : celui à qui on doit l'impôt n'est pas nécessairement celui à qui on doit l'honneur... Les persécutions qu'endureront les premiers chrétiens tiendront surtout à leur refus de considérer l'empereur comme une divinité.
  

(NT) Marc 5, 9; Lc 8, 30 - (Vx) Etre complexe; peut se dire d'un homme, d'une association, qui semble n'avoir qu'une personnalité unique sous laquelle se cache une réelle diversité - "Il y a deux êtres dans le grand homme : l'un, celui qui meurt, est borné, incomplet, sujet à faillir; l'autre, celui qui survit, est tout impersonnel; il représente un siècle ou une vérité; il se nomme légion." (Lanfray, L'Eglise et les philosophes, LAR) - "Ce quelqu'un - qui est légion - prétendait pour sûr être absolument moderne, hors papa-maman, sans attaches..." (Frans De Haes, dans Ecritures de l'imaginaire, Labor, 1985, p. 96).

• Un démoniaque s'étant approché de lui, Jésus le délivra. Mais au mo-ment où il demandait le nom du diable qui l'habitait, celui-ci répondit : "Mon nom est Légion, car nous sommes nombreux." On a parfois parlé de la naïveté du démon et appliqué l'allusion à ceux qui ne connaissaient pas leur nom. Plus souvent, elle symbolise la complexité de la nature humaine.

(NT) Matthieu 10, 27 - Proclamer partout - "C'est une histoire vraie. Si je te la raconte, c'est que j'ai l'intention de la crier sur les toits." (Eric Rohmer, Conte de Printemps , 1990).

• Ainsi Jésus définit-il la tâche de ses apôtres : "Ce que je vous dis dans les ténèbres, dites-le dans la lumière, et ce que vous entendez à l'oreille, criez-le sur les toits (praedicate super tecta )" (La Pléiade). Il ne faut pas oublier que dans les pays méditerranéens, les toits plats servent de terrasses : l'image est donc celle d'un enseignement qui sort de l'ombre de la maison et qui se répand en pleine lumière sur les hommes.